I ta nejmenší želva potřebuje dostatek prostoru pro plavání a koupání. Mnoho obchodů se zvířaty a prodejci plazů prodává želvy, které začínají malé, s průměrem jen asi 4 palce, ale rychle vyrostly z jejich nádrže.
Bahenné želvy
Ve vzdálenosti 5 palců nebo méně patří bahenní želvy mezi nejmenší želvy chované jako domácí mazlíčci. Příhodně pojmenované, tyto želvy se během zimních měsíců zahrabávají hluboko v bahně a objevují se, když se vrátí teplejší počasí. Bahenné želvy mají minimální požadavky na péči, i když je nutné ustájení s čistou vodou i suchou zemí. Pokud budou řádně pečováni, mohou se dožít až 50 let. Bahno želvy mohou vydávat nepříjemný zápach, pokud jsou ohroženy, ale to obecně není problém v zajetí.
Pižmové želvy
Pižmové želvy, které se běžně nazývají želvy smradlavé, získávají své jméno podle silného zápachu, který vydávají, když se bojí nebo zaútočí. Jsou úzce spjaty s bahenními želvami a rostou jen asi 5 palců napříč, což znamená, že jediná pižmová želva může být umístěna v nádrži o objemu 20 galonů nebo pár v nádrži o objemu 30 galonů. Jehňata vyžadují vodu dostatečně hlubokou, aby mohla plavat, a dávají přednost místu, kde se ve vodě skrýt mezi větvemi nebo kameny. Potřebují také malou vyhřívanou plochu z vody.
Posuvníky
Jezdecké želvy, včetně jezdce s červeným ušima, malované a mapové želvy, jsou o něco větší než želvy bahenní a pižmové. Tyto želvy vděčí za svou popularitu jasnému zbarvení a zajímavým mušlím. Jezdec může dosáhnout až 16 palců, což je ve srovnání s bahenními a pižmovými želvami velké, ale malé ve srovnání s jejich námořními příbuznými, kteří často dosahují délky 5 stop. Jezdecké želvy jsou částečně vodní a vyžadují plavecký areál a vyhřívaný prostor.
Snapperi
Snapperi patří mezi největší z běžně chovaných malých domácích želv, jejichž délka dosahuje až 20 palců. Tyto agresivní želvy se nedoporučují pro první majitele želv, protože, jak název napovídá, rádi lusknou ústy. Jejich silné zobáky mohou zlomit prst. Snapperové potřebují ve svém stanovišti vodu i suchou půdu.
Exotické želvy
Několik exotických druhů malých želv se do Spojených států dováží jako domácí zvířata. Patří mezi ně Reeveův, asijský žlutý rybník, asijské listy a africké bahenní želvy. Jsou větší než bahenní a pižmové želvy, ale menší než jezdci. Jsou semi-vodní a potřebují dostatečně velké stanoviště, aby zahrnovaly oblast čisté vody pro plavání a suchou oblast pro koupání.
