Pokud jste majitelkou kočky, pravděpodobně jste si všimli, že je docela těžké zůstat naštvaný, úzkostný nebo smutný, jakmile začnete mazlit svou kočičku. Vědci si toho také všimli, a proto byla provedena řada studií, které prokázaly, že mazlení s kočkou může uvolňovat endorfiny a zlepšovat zdraví.
Mazlení s kočkou uvolňuje endorfiny
Když hladíte kočku, děláte spoustu věcí najednou. Nejprve komunikujete pozitivně se zvířetem. Zadruhé se pohybujete stabilním rytmickým způsobem, když vaše ruka hladí koťátko po srsti. Za třetí věnujete této uklidňující činnosti alespoň částečnou pozornost. Pozdní dr. Johannes Odendaal, profesor výzkumu na Life Sciences Research Institute v Pretorii v Jižní Africe, provedl v roce 2003 studii se psy a lidmi, která naznačovala, že při mazlení psa se do mozku uvolňují endorfiny a další chemikálie „cítit se dobře“ v mozku, včetně dopaminu, oxytocinu, prolaktinu a norepinehrinu. Dr. Odendaal také uvedl, že stejné fyziologické účinky by měly i mazlení s kočkou.
Co jsou endorfiny?
Endorfiny jsou hormony, které tělo uvolňuje v reakci na stres nebo bolest. Jsou to přirozené opiáty těla, které se připojují k receptorům v mozku, aby zmírnily bolest. Mnoho činností může uvolňovat endorfiny, například intenzivní cvičení, konzumace feferonek, čokolády nebo smích.
Přínosy uvolňování endorfinů pro zdraví
Endorfiny snižují bolest a stres. Stres je jedním z hlavních faktorů při srdečních onemocněních a rozvoji rakoviny. Ačkoli hladiny endorfinů nebyly přímo testovány jako součást jeho výzkumu, Dr. Adnan Qureshi ze Zeenat Qureshi Stroke Research Center dospěl ze svého výzkumu v roce 2009 k závěru, že vlastnictví koček významně snížilo riziko srdečních onemocnění u rizikových pacientů. Ve své zprávě dokonce navrhl, že vlastnictví kočky by mohlo být účinnou formou prevence u pacientů s rizikem srdečních onemocnění.
Polazení vaší kočky snižuje stres
Studie podobné té, kterou v roce 2002 dokončila Dr. Karen Allen, State University of New York-Buffalo Department of Oral Diagnostic Sciences, ukazují, že domácí mazlíčky snižují hladinu stresu, a to ještě více, pokud s nimi spolupracujeme. V Allenových testech měřila srdeční frekvenci a krevní tlak u testovaných osob před situacemi vyvolávajícími stres, během nich a po nich, například při provádění mentální aritmetiky. Její výsledky ukázaly, že majitelé domácích zvířat měli ve všech třech situacích nižší srdeční frekvenci a krevní tlak než majitelé jiných než domácích zvířat. „Lidé vnímají domácí zvířata jako důležitou podpůrnou součást svého života,“ píše Allen ve své výzkumné zprávě, „a s těmito vnímáními jsou spojeny významné kardiovaskulární a behaviorální výhody.“ Výzkum Dr. Allena dále dokazuje, že trávení času s Kitty odbourává náš stres uvolňováním endorfinů zvyšujících náladu.
Domácí zvířata v terapii
Vědci z oblasti výzkumu a lékaři uznávají schopnost zvířat zvyšovat duševní a fyzické zdraví, a proto byla vyvinuta terapie s asistencí zvířat (AAT). V AAT pacienti interagují s domácími zvířaty pro mnoho účelů, například pro zmírnění deprese, snížení úzkosti a pro lidi, kteří nějakým způsobem trpí, přinášejí pocit pohody a účelu. Protože interakce se zvířaty může uvolňovat endorfiny, AAT se používá k pomoci lidem mnoha způsoby, od zlepšení nálady u obyvatel pečovatelských domů po pomoc vývojově postiženým dětem zlepšit jejich kognitivní funkce.
