Moderní lidé vděčí za svou společnost s kočkami starým Egypťanům. Nakonec je přišli milovat jako milovaná zvířata a ctít je jako svatá zvířata.
Devět životů
Známý mýtus, že kočky mají devět životů, začal ve starověkém Egyptě. Původ tohoto mýtu je přičítán hbité povaze koček a jejich schopnosti přistát na nohou bez úhony z výšek a pádů.
Kočičí bohyně
Kočičí bohyně byla oblíbeným staroegyptským božstvem. Jmenovala se Bastet a byla líčena jako žena s hlavou kočky domácí. Byla oslavována na živých festivalech ve svém chrámu ve městě Bubastis jižně od Káhiry. Ve skutečnosti byl její festival jedním z nejpopulárnějších v egyptském kalendáři. Kočky, které zemřely, byly převezeny do Bubastis, aby byly zabalzamovány a pohřbeny v posvátných schránkách. Tisíce byly pohřbeny v katakombách na místě, zčásti proto, aby přenášely zprávy svých majitelů k bohům. Bastet byl tak uctíván, že i faraoni jí postavili svatyně.
Chytání myší na věčnost
Ve starověkém Egyptě byli mumifikovaní lidé pohřbeni věcmi, které budou v příštím životě potřebovat, například jídlem. Kočky podle všeho nebyly výjimkou. Spolu s mumifikovanými kočkami byly nalezeny mumifikované myši, které zajišťovaly jídlo i zábavu pro posmrtný život.
Dobývání hrozeb, skutečných i mýtických
Kočky lovily jak hlodavce, kteří ohrožovali zrno staroegyptských, tak i jejich dalšího úhlavního nepřítele: hady. Jak můžete očekávat, staří Egypťané se báli smrtícího potenciálu hadů. Tento strach se odrazil v jejich mytologii. Ogdoadové byli čtyři ženské ztělesnění elementárního chaosu, které představovali hadi. Jeden z nich, Apophis, mohl vyvolat apokalypsu přepadením slunce, na které čekala každou noc. Ačkoli Apophis nemohl být zabit, hrobky faraonů často zobrazovaly scény mocného boha slunce Ra, který ho rozsekal na kousky v podobě kočky.
