Bez odpovědných lidí by se psi mnohem více spoléhali na své instinkty. Mnoho z toho, co od svého psa doma očekáváte, není jen něco, co se musí naučit; je to v rozporu s instinkty psa.
Sedící
U divokých psů je vzácné vůbec sedět. Umístí je do zranitelné polohy, protože dravci se k nim mohou přiblížit zezadu, aniž by byli spatřeni. Obvykle přecházejí do smečky nebo hledají úkryt. Jelikož jste mu však poskytli lahůdku pokaždé, když se posadil, zjistil, že pozitiva sezení převažují nad negativy a překonávají jeho instinkty.
Slintání, když jíte
Slintání je chování, které psychologovi Ivanovi Pavlovovi umožnilo správně pochopit, jak se psi učí a jak myslí. Ve svém experimentu Pavlov zjistil, že ústa psů byla před jídlem zalévaná. To je zažívací systém, který se zahřívá a produkuje trávicí enzymy. Ale Pavlov si všiml, že psi slintají, i když si mysleli, že mají být nakrmeni, takže slintat je nedělala přítomnost jídla, ale slintání je přimělo přemýšlet o příchodu jídla. Pokud jste tedy svému psovi nakrmili kousek jídla a zjistili jste, jak slintá, jak jíte, je to proto, že se naučil spojovat vaše stravování s tím jeho.
Ticho
Váš pes štěká, říkáte „tichý“, a když se zastaví, uděláte mu odměnu jako odměnu. Váš pes postupem času zjistil, že neštěkání, když uslyší hluk nebo vidí blížícího se cizince, je lepší než jednat instinktivně a varuje vás před nebezpečím. Pud varovat vetřelce je velmi silný. Proto trvá dlouhou dobu, než naučit psa neštěkat pokaždé, když uslyší zvonek.
Tajné učení
Kromě sbírání věcí, které učíte, se psi hodně učí sami. Například pes, který má úzkost z odloučení, bude kňučet, když uvidí svého pána, jak si obléká sako a dostává klíče. Pes se naučil spojovat dosah člověka na bundu a klíče s odcházejícím pánem. Takže kňučí, pán říká: „tam, tam, chlapče,“ a trochu ho rozruší. Pes se učí, že kňučení má za následek rozruch, takže příště, když bude chtít nějakou pozornost, ví, co má dělat.
Jak se psi učí
Psi se učí podle asociace. Pokud má akce pozitivní výsledek, opakují ji; pokud to má negativní výsledek, vyhýbají se tomu. Tento proces hraje, ať už učíte nebo ne. Například pes strčí hlavu do koše, aby ukradl jídlo, ale z vyřazené plechovky dostane ošklivý řez na nose. Svou akci pohledu do koše spojuje s bolestí a akci nikdy neopakuje. Pokud mu však unikne kousek jídla a neublíží si, zopakuje chování, protože výsledek byl pozitivní.
