Ptáci jsou křehká stvoření, jsou vysoce citliví na toxiny, nedostatek energie a fyzické zranění. Lidé a další savci mohou k ochlazení produkovat pot, ale ptáci se musí uchýlit k kreativnějším prostředkům, jak udržet teplo uvnitř nebo venku.
Aktivita a stín
Regulace výdeje energie je základem řízení teploty u ptáků i savců. Ptáci leželi v nejteplejších částech dne nízko a v chladnějších ranních a večerních hodinách hledali potravu nebo jiné potřeby. Zatímco se pod slunečníkem na verandě hýbáte, abyste unikli slunci, mnoho ptáků také hledá útočiště před slunečními paprsky ve stínu stromů a jiných úkrytů. Stínované oblasti blízko země obvykle poskytují největší ochranu před extrémním teplem. Někteří ptáci se v horkých dnech vydávají na oblohu, aby našli úlevu při chladnějších teplotách vyšších nadmořských výšek.
Vytlačování tepla
I když nemusí slintat tolik jako pes, ptáci jsou také schopni dýchat a uvolňovat tělesné teplo otevřenými ústy. Ptáci se rychle nadechují chladného vzduchu do svých těl a uvolňují jej spolu s částí jejich tělesného tepla. Plíce ptáků se ve skutečnosti zcela liší od dýchacích orgánů člověka. Vzduch může procházet jedním směrem, aniž by narušoval vzduch již obsažený v orgánu, což jim umožňuje rychlé ochlazení bez ztráty absorpce kyslíku. Některé druhy ptáků si mohou také ohnout hrdlo nebo ústa, aby zvětšily povrch tkáně naložené tepnami a ještě více snížily svoji tělesnou teplotu.
Oběhový systém
Plavání kolem studeného rybníka a procházky po ledě se jeví jako skvělý způsob, jak si zchladit nohy, ale mnoho ptáků zvládá v pohodě. Jsou toho schopni díky těsné blízkosti žil a tepen v nohou. Teplo z krve proudící směrem k nohám ohřívá chladnější krev vracející se z nohou, zatímco studená krev v žilách ochlazuje teplejší tekutinu v tepnách. Tím se zabrání tomu, aby se příliš mnoho tepla ztratilo skrz exponované přívěsky ptáka, a zabrání se tomu, aby krev ochladila celé tělo zvířete. Ptáci mohou také utáhnout krevní cévy v blízkosti jejich nohou, aby zpomalili cirkulaci do exponovaných oblastí, aby se snížila rychlost tepelných ztrát v chladném prostředí.
Další taktiky řízení teploty
Pokud jste viděli ptáky stojící na jedné noze, je pravděpodobné, že to není proto, že jsou zraněni nebo nemohou chodit. Jedná se vlastně o strategii zachování tepla, kterou používá mnoho opeřených druhů. Když je zima, ptáci také sedí, aby si zakryli nohy tělovým peřím. Hodně jí také pomáhá. Ptáci mívají vyšší tělesnou teplotu než savci a udržují si ji díky nenasytné chuti k jídlu. Některé druhy konzumují každý den přibližně 20 procent jejich hmotnosti.
